تفتح الصين أسواقها أمام أفريقيا، حيث تمزج بين التجارة والدبلوماسية الناعمة لكسب الحلفاء في القارة.
فاعتبارًا من الأول من مايو، ستلغي بكين الرسوم الجمركية على الواردات من 53 دولة أفريقية من أصل 54، في مبادرة واسعة النطاق يقول مسؤولون صينيون إنها ستفتح “فرصًا هائلة” أمام مصدّري القارة.
وتعد هذه الخطوة الأحدث في حملة مستمرة منذ سنوات تسعى فيها بكين إلى ترسيخ موقعها كشريك مفضل لأفريقيا — عبر الجمع بين التنازلات التجارية ومشاريع البنية التحتية الضخمة والدبلوماسية رفيعة المستوى، بهدف إعادة تقديم الصين كمدافع عن التنمية في مقابل نماذج المساعدات الغربية.
لكن إلغاء الرسوم الجمركية يسلّط الضوء أيضًا على حدود هذه الاستراتيجية. فعلى الرغم من التسهيلات الفعلية التي تمنحها الصين لعدد من أفقر الدول الإفريقية، واجهت صادراتها إلى الصين صعوبة في التنويع أو التوسع. عمليًا، قد تسهم السياسة الجديدة في تحسين صورة الصين لدى العواصم الأفريقية أكثر من إعادة التوازن لعلاقة تجارية لا تزال تُعرّف بتدفق المواد الخام إلى الخارج مقابل دخول السلع المصنعة.
تقول ديبورا براوتيغام من مبادرة أبحاث الصين-أفريقيا في جامعة جونز هوبكنز: “على المدى القصير، ستحسن السياسات الجديدة من صورة الصين في الجنوب العالمي، لكن من غير المرجح أن تزيد صادرات أي دولة أفريقية على الفور.”
ستُطبّق سياسة الإعفاء من الرسوم على 53 دولة. وتُستثنى دولة واحدة فقط هي إسواتيني التي تحتفظ بعلاقات دبلوماسية مع تايوان، وهي الجزيرة التي تعتبرها الصين جزءًا من أراضيها.
ولتقييم الأثر المحتمل، نظر “مرصد النفوذ الصيني” في MBN — وهو خدمة قائمة على البيانات تدرس نفوذ بكين في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا — في كيفية تأثير ترتيبات الإعفاء الجمركي الحالية على تدفقات التجارة.
تُصدّر ثلاثٌ وثلاثون دولةً إفريقية بالفعل إلى الصين دون رسوم جمركية في إطار الامتيازات الممنوحة لأقلّ البلدان نمواً. ولا يتجاوز عدد الدول التي تُصدّر إلى الصين أكثر مما تستورد منها عشر دول فقط.
في شمال إفريقيا، تقلّص الفائض التجاري لموريتانيا بدلاً من أن يتوسّع منذ إلغاء الرسوم الجمركية، كما تراجعت الواردات من السودان.
وليس هذا مقارنةً مباشرةً تماماً بين حالات متكافئة؛ إذ إنّ النزاعات أثّرت على السودان، على سبيل المثال. لكن النمط الأوسع يشير إلى أنّ الإعفاء من الرسوم الجمركية وحده لا يكفي لدفع التجارة.
وعلى مستوى القارة، تضاعف تقريبًا عجز أفريقيا التجاري مع الصين العام الماضي ليصل إلى 101 مليار دولار، مقارنة بـ 61 مليار دولار. ويعكس هذا الاتساع اتجاهين: طلبًا أفريقيًا قويًا على السيارات الكهربائية والآلات والسلع النهائية الصينية، مقابل ركود صادرات المواد الخام الأفريقية.
وقال يون صن، الذي يدير برنامج الصين في مركز ستيمسون في واشنطن: “يشير هذا الاختلال الكبير إلى محدودية قدرة أفريقيا على الاستفادة من سياسة الإعفاء الجمركي. ولتغيير موقع أفريقيا، يتعين على الدول الأفريقية إنتاج وتصدير المزيد من المنتجات ذات القيمة المضافة الأعلى. وهذا يعني تغييرات هيكلية في النموذج الاقتصادي الحالي للقارة.”
وأشار صن إلى أن الصين تحقق فوائض تجارية مع معظم شركائها، وهو نمط يعزوه منتقدون غالبًا إلى الدعم الحكومي والإعانات للمصنّعين، التي تساعد في إبقاء أسعار الصادرات منخفضة.
وقد شهد بعض المصدّرين الصغار في أفريقيا مكاسب في ظل الرسوم الصفرية أو شبه الصفرية. فقد زادت شحنات النحاس والقهوة والشاي والتوابل من بوروندي، وكذلك صادرات الأسماك والمحار من جزر القمر.
لكن هذه التدفقات تعزز في الغالب الأنماط القائمة: إذ تواصل الصين استيراد المواد الخام بدلًا من السلع ذات القيمة الأعلى. ونتيجة لذلك، لم تحقق السياسة حتى الآن التحول الهيكلي في مزيج صادرات أفريقيا الذي تقول بكين إنها تسعى لدعمه.
ولا تزال الحواجز غير الجمركية تمثل عائقًا أيضًا. فإجراءات بكين الصارمة بشأن الآفات والأمراض تجعل من الصعب على الدول التي تفتقر إلى بنية إدارية كافية لتلبية متطلبات الشهادات، إدخال منتجاتها الزراعية إلى السوق الصينية.
أكثر من مجرد رسوم جمركية
على الورق، قد تستفيد اقتصادات شمال أفريقيا أكثر من هذه السياسة الجديدة. فقد بلغ متوسط الرسوم على صادراتها من الأسماك والمنتجات الزراعية نحو 14%، مقارنة بحوالي 6.5% للسلع غير الزراعية. وكانت صادرات المغرب وتونس إلى الصين تتكوّن من مدخلات صناعية: رقائق وأسلاك النحاس، والآلات الكهربائية، ومكونات الطائرات والألمنيوم. ويرتبط كل ذلك باستثمارات صناعية تقودها الصين في مناطق صناعية حرة في المنطقة، خاصة مرافق سلاسل توريد البطاريات. وتعمل الرسوم الصفرية هنا أقل كأداة لفتح الأسواق أمام المزارعين والشركات الأفريقية، وأكثر كعامل تسهيل لتدفقات داخل الشركات ضمن شبكات الإنتاج الصينية الموجودة في الخارج.
وأشارت براوتيغام إلى أن دولًا مثل مصر والجزائر والمغرب نجحت في جذب الشركات المصنعة الصينية. لكن جزءًا كبيرًا من الإنتاج في هذه الدول يذهب إلى الأسواق الأوروبية القريبة بدلًا من الصين.
وللاستفادة الكاملة من الوصول دون رسوم جمركية، ستحتاج الحكومات الأفريقية إلى التحرك بشكل أكثر استراتيجية، بحسب براوتيغام، من خلال حوافز مثل الضرائب المنخفضة والقروض منخفضة الفائدة وبرامج التدريب الموجهة.
وقال صن من مركز ستيمسون إن مساعي الصين لدعم التصنيع في أفريقيا عبر مشاريع البنية التحتية والمناطق الصناعية تعطلت بسبب جائحة كوفيد-19، وما تلاها من عودة إلى تجارة قائمة على السلع الأولية. ومن غير المرجح أن تغيّر الرسوم الصفرية وحدها معادلة التجارة.
ومع ذلك، من منظور بكين، لا تحمل هذه السياسة أي مخاطر تذكر. ولذلك وكما يشير صن: “لا ضرر في عرضها إذا.”
هذا المقال منقول عن الإنجليزية.
جيم سنايدر
جو يو
جو يو صحفي وباحث أول يغطي ملفات الصين والشرق الأوسط
