تتوقع السلطات الأميركية عودة حركة الطيران إلى طبيعتها، الاثنين، بعدما تسبب خلل أثناء تحديث شبكة الاتصالات المستخدمة لإدارة الحركة الجوية في اضطرابات واسعة، دفعت إدارة الطيران الاتحادية إلى وقف عمليات الإقلاع في أنحاء البلاد، الجمعة، لأكثر من أربع ساعات، في أطول توقف للرحلات الجوية في أميركا منذ هجمات 11 سبتمبر 2001.
وقال وزير النقل الأميركي شون دافي، إن جداول الرحلات ستبدأ بالعودة إلى طبيعتها الأحد، لكن استعادة الحركة بالكامل قد تستغرق حتى الاثنين، بسبب خروج طائرات وأطقم من مواقعها المعتادة نتيجة الاضطرابات.
وبحسب بيانات نقلتها رويترز، تأثرت أكثر من 5200 رحلة الأحد، بينها أكثر من 1600 رحلة ملغاة ونحو 3600 متأخرة.
وكان السبت أشد اضطرابا، إذ ألغت شركات الطيران أكثر من 6400 رحلة، وتأخرت أكثر من 8 آلاف أخرى، وفق بيانات تتبع الرحلات.
أما الجمعة، يوم بدء الأزمة، فقد شهدت إلغاء نحو 12,462 رحلة، بينها 9,082 لدى شركات الطيران الكبرى، وفق بيانات إدارة الطيران الاتحادية.
وأدى وقف الإقلاع، الذي استمر أكثر من أربع ساعات، إلى اضطراب واسع في المطارات الأميركية، فيما اضطرت شركات الطيران إلى تعديل جداولها وإعادة توزيع الطائرات وأطقم العمل.
وألغت شركات يونايتد ودلتا وأميركان نحو ربع رحلاتها السبت، بينما بلغت النسبة لدى جيت بلو نحو 45%. وأتاحت شركات الطيران للمسافرين المتضررين تغيير حجوزاتهم دون رسوم في إطار إجراءات التعامل مع الأزمة.
وفي أول تعليق له على الحادث، حمّل الرئيس الأميركي دونالد ترامب الأحد إدارة سلفه جو بايدن مسؤولية تدهور نظام الطيران، وكتب على منصته تروث سوشال أن الإدارة السابقة كانت “كارثة” في إدارة القطاع، وأنها أنفقت أموالا طائلة دون معالجة مشكلاته. لكنه دعا الكونغرس أيضا إلى توفير تمويل إضافي لتحديث أنظمة الطيران، معتبرا أن العمل ينبغي أن يتم دفعة واحدة بدلا من تنفيذه على مراحل.
خلل خلال أعمال صيانة اعتيادية
وبحسب التوضيحات التي قدمها دافي ورئيس إدارة الطيران الاتحادية برايان بيدفورد، بدأت المشكلة خلال أعمال صيانة نفذتها شركة “إل ثري هاريس” (L3Harris)، المتعاقدة مع الإدارة منذ أكثر من 20 عاما، بهدف استبدال خطوط الاتصالات النحاسية القديمة بكابلات الألياف الضوئية.
وقال دافي إن تحديث جهاز توجيه بمنشأة في إل دورادو في ولاية أركنساس أدى إلى مشكلة في جهاز آخر جرى تحديثه مؤخرا في أماريلو بولاية تكساس.
وبدأ الجهاز الثاني بإرسال كميات كبيرة من البيانات ومحاولات اتصال متكررة، ما أدى إلى تحميل زائد على أجهزة التوجيه في مراكز أخرى وإرباك شبكة الاتصالات.
وأشارت المعلومات الأولية إلى أن أحد الأجهزة أرسل أكثر من ألف محاولة اتصال كل أربع إلى خمس ثوان، ما أثر على الاتصالات بين مراقبي الحركة الجوية والطيارين، وعلى بعض بيانات الرادار في 17 مركزا من أصل 22 مركزا لمراقبة الحركة الجوية في البلاد.
وقالت إدارة الطيران الاتحادية إنها عطلت الوظائف الأصلية لنحو 60 جهاز توجيه مماثلا كإجراء احترازي، بعد حصر المشكلة في جهازين ارتبطا بأعمال التحديث.
وقال دافي إن الإدارة لا تزال تحاول تحديد السبب الجوهري للعطل، رغم تنفيذ عمليات صيانة مماثلة آلاف المرات دون وقوع مشكلات.
من جانبها، قالت شركة L3Harris، ردا على استفسارات “الحرة”، إن أكثر من 70% من عملية الانتقال من خطوط الاتصالات النحاسية إلى الألياف الضوئية قد أُنجزت، مؤكدة دعمها تحقيق إدارة الطيران الاتحادية في الظروف التي أدت إلى وقف الرحلات في 13 نوفمبر.
وقالت نقابة موظفي السلامة المهنية في الطيران عبر بيان على موقعها إن المشكلة اقتصرت على جهازي توجيه جرى تحديثهما الجمعة، وإن فنييها لم يشاركوا في عملية التحديث.
ويثير ذلك تساؤلات بشأن إجراءات الصيانة والاختبارات التي تسبق إعادة تشغيل المعدات المرتبطة بأنظمة مراقبة الحركة الجوية.
لماذا أوقفت السلطات الرحلات؟
وكان قرار وقف الإقلاع وفق إدارة الطيران الاتحادية FAA إجراء احترازيا لتجنب إضافة طائرات جديدة إلى نظام يعاني اضطرابات في الاتصالات، وليس نتيجة فقدان السيطرة على الطائرات الموجودة في الجو.
وقال دافي إن نحو 3500 طائرة كانت في الجو عند صدور القرار، وإنها هبطت بأمان. وأوضح بيدفورد أن أيا من مراكز مراقبة الحركة الجوية لم يتوقف عن العمل بالكامل، لكن الإدارة قررت وقف الإقلاع تحسبا لاحتمال فقدان أحد المراكز قدرته على التواصل مع الطائرات.
وفي تصريح لـ”الحرة”، قال توم لينتنر، عضو مؤسسة سلامة الطيران وعضو المعهد الأميركي للملاحة الجوية والفضائية، إن جهاز التوجيه ربما أثر على ترددات الاتصالات اللاسلكية بين الطائرات ومراكز المراقبة، ما جعل التواصل صعبا أو مستحيلا في بعض الحالات.
وأضاف أن تحديث أنظمة الطيران يتطلب تقييما شاملا لمخاطر السلامة، محذرا من التسرع في استبدال المعدات القديمة دون خطة تدريجية ومنسقة تضمن عدم تعريض حركة الطيران للخطر.
لا مؤشرات على هجوم إلكتروني
ونفى دافي وجود أدلة على أن الخلل نجم عن هجوم إلكتروني أو عمل تخريبي، قائلا إن السلطات لا تعتقد أن أحدا حاول تخريب الشبكة خلال عملية التركيب. وأضاف أن الشخص الذي ركّب جهاز التوجيه مواطن أميركي، ويُعتقد أنه من المحاربين القدامى.
لكن الوزير شدد على أن السبب النهائي للمشكلة لم يتضح بعد، وأن التحقيق لا يزال مستمرا لتحديد ما إذا كان العطل ناجما عن خطأ في الصيانة أو التركيب، أو عن خلل في الجهاز نفسه.
وأعادت الأزمة تسليط الضوء على تقادم البنية التحتية لإدارة الطيران الاتحادية، التي لا تزال تعتمد على أنظمة ومعدات يعود بعضها إلى عقود.
وكانت الإدارة قد أعلنت خطة لاستبدال الأقراص المرنة المستخدمة في تخزين معلومات الطقس وبيانات أخرى في أكثر من 400 منشأة لمراقبة الحركة الجوية، بحلول نهاية عام 2028، في إطار جهود تحديث الأنظمة القديمة.
وتقول الإدارة إن تحديث البنية التحتية يتطلب استثمارات كبيرة، في وقت تواجه فيه أيضا نقصا في مراقبي الحركة الجوية، وهو ما يزيد الضغوط على نظام يعمل بالفعل تحت أعباء متزايدة.
وكان دافي قد طلب تخصيص 50 مليار دولار لتحديث أنظمة إدارة الطيران، بعدما وافق الكونغرس العام الماضي على تمويل بقيمة 12.5 مليار دولار.
ودافع عن أدائه في مواجهة دعوات إلى استقالته، قائلا إنه يتحمل المسؤولية بصفته وزيرا للنقل، لكنه ورث بنية تحتية متقادمة، بما فيها أنظمة رادار يعود بعضها إلى ستينيات القرن الماضي، وفق ما أوردته سي إن إن.
في المقابل، قال رئيس مجلس النواب مايك جونسون إنه يؤيد تخصيص مزيد من التمويل لتحديث أنظمة مراقبة الحركة الجوية، فيما أشار النائبان الديمقراطيان ريك لارسن وأندريه كارسون إلى أن وزارة النقل منحت عقودا بقيمة 4.3 مليار دولار بعد حصولها على تمويل قدره 12.5 مليار دولار العام الماضي، لكنها أنفقت نحو مليار دولار فقط، مطالبين بتوضيح أوجه إنفاق الأموال وسرعة تنفيذ مشروعات التحديث، بحسب بيان لجنة النقل الديمقراطية في مجلس النواب.
